Gerald Santos, pasok sa Miss Saigon UK Tour 2017

Nakuha ng singer na si Gerald Santos ang papel na si Thuy sa Miss Saigon UK Tour 2017 na tatakbo mula Hulyo 1 hanggang 22 sa Curve Theater sa Leicester, England. Bukod kay Gerald, kasama rin sa Miss Saigon ang dalawa pang Pilipino na sina Red Concepcion at Christian Rey Marbella, na magpapalitan sa paggampan sa papel ng Engineer, at si Joreen Bautista bilang kahalinlinan ni Sooha Kim para sa papel ni Kim.

Sa panayam ni Gerald sa ABS-CBN News, sinabi niyang sobra ang kanyang pasasalamat na makuha ang role na pinangarap at pinaghirapan niyang makuha. Si Thuy ang pinsan ng bida na si Kim, isang 17-taong-gulang na babae na napilitang magtrabaho sa Saigon bar na pinamamahalaan ng Engineer at na-in love sa Amerikanong sundalo na si Chris noong mga huling araw ng Vietnam war.

Kwento ng 26-taong-gulang na si Gerald, noong nakaraang taon pa si nag-audition sa papel ni Thuy kung saan kinanta niya ang “Kim’s Nightmare.”

“Grabe, sobrang overwhelmed. Grateful and thankful to God sa wonderful blessing na ito sa aking career and sa buhay po,” pahayag ni Gerald sa ABS-CBN News.

Dumaan sa ilang rounds ng audition si Gerald na umaming hindi madali ang mga audition piece na ipinagawa sa kanya.

“Sinubukan ko lang po. Nag-audition ako and then ito na at thankfully nakapasa ako sa four stages na rigorous audition ng ‘Miss Saigon.’ Medyo matagal po ‘yung paghihintay ng announcement but worth it po lahat,” ani Gerald na nagsimula sa showbiz matapos na manalo sa “Pinoy Pop Superstar” talent competition ng GMA-7.

Laking pasasalamat ni Gerald sa mga nasa likod ng Miss Saigon dahil sa pagtulong ng mga ito kung paano niya gagampanan ang role ni Thuy.

Umaasa si Gerald na mabibigyan siya ng tips ni Robert Seña na noo’y gumanap bilang Thuy sa Miss Saigon run sa London.

“Magre-reach out kami with them. Ang nakausap ko pa lang ay si Ms. Jamie Rivera. Nakapagbigay na siya ng ilang tips at kung ano ang mae-expect ko roon. Hopefully magkaroon ako ng time with them,” dagdag pa ng singer.

Sisikapin umano ni Gerald na gagawin niya ang lahat ng makakaya para maitayo ang bandera ng Pilipinas sa international scene.

“Ipakita natin sa buong mundo kung gaano kagaling ang talento ng Filipino and I will do and give my best to make our country proud. Iwawagayway po natin ang bandila ng Pilipinas sa Europe.”

Joanna Ampil: Crossing Musical Boundaries

Joanna Ampil

Hindi matatawaran ang galing ni Joanna Ampil sa teatro -- mula sa pagganap bilang Kim sa “Miss Saigon,” Eponine at Fantine sa “Les Miserabes,” Mary Magdalene sa “Jesus Christ Superstar,” Maria sa “Westside Story,” Sheila sa “Hair,” Maria sa “Sound of Music,” at nito lamang bilang Grizabella sa “Cats.”

Sa edad na 17 ay nadiskubre ang ngayon ay 39-taong-gulang na si Joanna ni Cameron Mackintosh, ang kilalang British theatrical producer, para gumanap bilang Kim  sa pamosong play na Miss Saigon.

Isang pangarap na natupad para kay Joanna ang pag-arte at pagkanta sa entablado na labis niyang ipinagpapasalamat. Aminado ang magandang theater actress na ang kanyang mga narating sa kanyang karera ay produkto ng disiplina at patuloy na paglinang ng kanyang kakayahan bilang alagad ng sining.

“Maraming disiplina ang kailangan, that’s number one. Never give up on your dream and do not take things personally.

 “And to keep improving on your craft, kailangan you are never satisfied. You are never contented with what you have and what you are. It really should be about constantly educating yourself to keep learning. It’s never a bad thing,” pahayag ni Joanna.

Kaya sa bagong self-titled album na inilabas ni Joanna sa ilalim ng Viva Records, maririnig ang pagbibigay niya ng saliw sa mga kantang isinulat ng ilang magagaling na kompositor sa bansa tulad nina Vehnee Saturno, Willy Cruz, Jimmy Borja at Tito Cayamanda na nagpapakita ng kanyang galing, lalim, at maemosyong pag-awit.

Carrier single ng album ang “Hanggang Saan” na isinulat ni Vehnee habang ang ilan pang kantang nakapaloob dito ay ang “The Only Place To Be,” “Smile,” “Kailangan Kita,” “Never Thought I’d Feel This Way Again” kasama si Martin Nievera, at “Kumusta Ka” na ang kanyang ka-duet naman ay si Mark Bautista.

“I have 11 songs. And I got 3 duets and few revivals but mostly are originals. Every single one is a choice of mine and of course Boss Vic. I have to fall in love with every single song,” pahayag ni Joanna.

“I like to be challenged, hopefully that’s a good thing because all the songs here are vocally challenging. I think I like belty songs, I do like to exercise my soprano tone and I’ve always been a belty singer. In fact, I’m a huge fan of Mariah Carey.”

Ipinagpasalamat din ni Joanna ang pagtanggap ng “Concert King” na si Martin sa kanyang paanyaya na maka-duet siya sa “Never Thought I’d Feel This Way Again” na komposisyon ng Italian pop star na si Tony Renis na sumulat din ng sikat na kantang “The Prayer.”

“I’m so lucky that Martin said yes to this. We’re corresponding via Facebook, Martin and I, and then he agreed. But because Martin was so busy and I was doing ‘Cats,’ he recorded it in Los Angeles and I recorded mine in Milan and some of the other lines in Los Angeles as well. It works. I mean, it sounds really good. I’m very happy with it!”

Inabot man ng dalawang taon ang paggawa niya ng bagong album ay masayang-masaya si Joanna sa kinalabasan nito dahil sa naging hands-on siya rito.

“It’s 2 years in the making and I’m very proud of it because they gave me the freedom to choose some of the songs as well and to be quite hands-on with this project,” pag-amin ng theater star.

Nakatakda rin niyang gawin ang movie adaptation ng musical play na “Larawan” na hango naman sa obra ni Nick Joaquin na “The Portrait of an Artist as a Filipino.”

“I’m doing “Larawan” next year. I’m very excited about it because I can get to work with the most amazing legends; Mr. C, Loy Arcenas is directing it, Celeste Legaspi who’s producing it along with my manager Girlie Rodis. I’m so happy to be part of this. I’m so lucky.”

Top 5 Popular Musicals

Kung mahilig ang mga Pilipino sa panonood ng pelikula ay ganoon din naman sa mga itinatanghal na musicals. Isa sa mga dahilan ay ang malaking pangalang nilikha ni Lea Salonga na ngayon ay kilala at respetadong Broadway Star at iba pang Pilipino tulad ni Isay Alvarez at Rachelle Anne Go. 

Isang kakaibang sining ang pagtatanghal sa teatro – ibang disiplina, ibang paraan ng pagpapahayag ng kuwento. Ang musical theatre ay isang paraan ng theatrical performance kung saan pinagsasama ang pagkanta, pag-arte, at pagsasayaw. 

Simula pa noong sinaunang panahon ay mayroon nang pagtatanghal ng ganitong uri partikular na sa kagustuhan ng mga hari at reyna ngunit noong 19th century umusbong ang tinatawag na Wester musical theatre. Noong unang bahagi ng 20th century ay mas nakilala ito sa tawag na musicals.

Narito ang ilan sa popular Broadway (New York) at West End (London) productions, na naitanghal na ng mahigit sa 2,500 beses. Ang Broadway at West End productions ang pinakamalaki, pinakapopular na commercial theatre na pinagtatanghalan ng mga musicals.

1.Les Miserables

Base sa nobela ni Victor Hugo, ang Les Miserable o mas kilala sa tawag na Les Mis ang longest-running musical sa West End at pangalawang longest-running musical sa Broadway. Mahigit sa 10,000 beses na ito naitanghal at tuluy-tuloy pa rin ang produksiyon nito.  Kuwento ito ni Jean Valjean, isang magsasakang Pranses, na nakulong sa loob ng 19 taon dahil sa pagnanakaw ng tinapay para sa nagugutom na anak ng kanyang kapatid. Tumakas si Valjean para magsimula ng bagong buhay ngunit patuloy ang pagtugis sa kanya ng pulis na si Javert.

Nanalo ang Les Miserables ng walong Tony Awards, isa sa mga presitihiyosong award-giving body sa Broadway, kabilang na ang Best Musical at Best Original Score. Nitong 2012 ay ginawa itong pelikula na pinagbidahan ni Anne Hathaway, Russell Crowe at Hugh Jackman na tumabo sa takilya.

2.Miss Saigon

Isang musical na likha nina Claude-Michel Schönberg at Alain Boublil na hango sa opera na ginawa ni Giacomo Puccini na may pamagat na “Madame Butterfly.” Kuwento ito ng pag-iibigan sa pagitan ng isang babaeng Vietnamese at Amerikano sa Saigon sa kalagitnaan ng Vietnamese war.

Una itong itinanghal sa London noong 1989 at sa Broadway noong 1991. Dito sumikat si Lea Salonga na gumanap bilang bidang babae na si Kim.

3.Phantom of the Opera

Tungkol ito sa istorya ng isang misteryong henyo sa musika na nahumaling sa magandang dilag na isang soprano singer. Hango ang istorya ng Phantom of the Opera sa French novel na Le Fantôme de l'Opéra ni Gaston Leroux kung saan ang musika ay nilikha nina Andrew Lloyd Webber, Richard Stilgoe at Charles Hart.

Nagsimula itinanghal sa West End noong 1986 at sa Broadway noong 1988, naparangalan na ito sa Olivier Award at Tony Award. Ito ang pinakamatagumpay na musical sa kasaysayan na kumita na ng humigit-kumulang sa $5.6 bilyon at napanood na ng halos 130 milyong katao mula sa 145 lungsod ng 27 bansa, batay sa talaan noong 2011.

4.Cats

Isang musical na nilikha ni Andrew Lloyd Webber batay sa Old Possum's Book of Practical Cats ni T. S. Eliot, ito’y tungkol sa tribo ng mga pusa na tinatawag na Jellicles at ang gabi na gumawa sila ng “Jellicle Choice” kung saan nagdedesisyon sila kung sino ang aakyat sa Heaviside Layer upang mabuhay muli. Tumakbo ito sa West End sa loob ng 21 taon habang tumagal ang produksiyon nito sa Broadway sa loob ng 18 taon.

5.The Lion King

Ang The Lion King musical na hango sa animated film ng Disney noong 1994 na may parehong pamagat ang nagtala ng may pinakamataas na kita na umabot na sa hmuigit-kumulang sa $1 bilyon. 

Mayroong mga bahagi sa musical ang iniba mula sa pelikula tulad ng pagbabago ng kasarian ni Rafiki na ginawang babae at ang eksena na nagkaroo ng pag-uusap sa pagitan nina Mufasa at Zazu. Agad na naging matagumpay ang The Lion King nang una itong ipalabas sa Orpheum Theatre sa Minnesota noong 1997. Ganoon din ang naging pagtangkilik ng mga manonood ng una itong itanghal sa Lyceum Theater sa West End noong 1999 at sa kasalukuyan ay tuluy-tuloy pa rin ang produksiyon nito.

Naimbitahan din ang West End production na magtanghal sa Royal Variety Perfomance noong 2008 sa London Palladium kung saan ilan sa mga nanood ay miyembro ng British Royal family.