Ria Reyes: The Only Pinay Working in Google Japan

Ni Florenda Corpuz

Parami nang parami ang bilang ng mga young Filipino professionals na nagtatrabaho sa mga malalaking foreign at Japanese companies sa Japan. Kadalasan, sila ay nakalinya sa larangan ng information technology, edukasyon at medisina. Angat ang galing ng mga Pilipino kumpara sa ibang dayuhan dahil likas na matalino, maabilidad, madiskarte, matiyaga at mahusay makisama ang mga ito. Isa na rito si Ria Reyes, ang nag-iisang Pilipino na nagtatrabaho sa Google Japan, ang popular na web search engine sa buong mundo.

Dumating sa Japan si Ria, 34, noong Hunyo 2002 upang mag-aral ng Nihongo. Siya ay nagtapos ng kursong B.S. Business Administration sa University of the Philippines-Diliman. Ang orihinal na plano ay isang taon lamang siyang maglalagi sa bansang ito at pagkatapos ay uuwi na ng Pilipinas para ipagpatuloy ang kanyang trabaho bilang Senior Investment Consultant sa Eastwood Cyberpark Corporation/ Megaworld Land, Inc. Ngunit nag-iba ang ihip ng hangin nang kanyang matapos ang pag-aaral ng Japanese language course at subukang maghanap ng trabaho.

Hindi naging madali para kay Ria ang pakikipagsapalaran sa Japan sapagkat nahirapan siyang makahanap ng kumpanya na maaaring mag-isponsor ng kanyang visa lalo pa’t limitado lamang ang kanyang kaalaman sa salitang Hapon. Idagdag pa ang negatibong imahe ng mga Hapon sa mga Pilipino noong mga panahon na iyon. Sa simula ay nakapagtrabaho si Ria sa ilang maliliit na kumpanya sa Tokyo.

Hanggang dumating ang isang magandang oportunidad para kay Ria. Inirekomenda siya ng dating kalabang kumpanya sa Google Japan. At dahil sa kahanga-hangang kwalipikasyon at angking husay, natanggap siya sa tanyag na kumpanya bilang recruiter.

“As part of the staffing team, I am in-charge mainly of the entire hiring process for people (mostly Japanese nationals) who are applying to Google Japan, from initial screening stage until job offer acceptance. I work closely with various sales and marketing teams in our company on hiring the best candidates for Google Japan. Aside from Japan, I also work on some roles to be filled in other APAC countries (Korea, Singapore, China/ Hong Kong),” pahayag ni Ria na mag-aapat na taon nang empleyado ng kumpanya.

“At our company, everyone is smart, well-rounded and open-minded, there is a lot of respect, open communication, collaboration, inspiration and learning everyday. I enjoy working with my colleagues and they have contributed to my professional and personal growth/development,” dagdag pa ni Ria.

Naniniwala si Ria na edukasyon ang susi sa tagumpay ng isang tao. “Proper education will definitely bring you places. Let me say though that it is not the scientific/technical terms we learned, thick books we read, nor Math problems we solved in school, which matter. It is more about the way we dealt with daily challenges and the decisions we made at each and every task that will help determine how we face life as adults.”

Bago naging abala sa kanyang trabaho, naging aktibo muna si Ria Filipino community. Siya ay dating miyembro ng Samahang Pilipino at madalas ay nagho-host sa mga events tulad ng Utawit. Kahit na madalas ay mga dayuhan ang kanyang kasalamuha sa araw-araw ay hindi naman niya nakakalimutan ang kanyang pinagmulan at bilib pa nga sa kanyang mga kapwa Pilipino sa Japan.

“Filipinos in Japan are an epitome of real-life survivors. Given the language barrier, differences in culture and principles, religion, etc. I think Filipinos here in Japan are able to find ways and means to somehow live decently and even support their families back home. I've heard this from so many foreigners, but I agree as well that we are one of the most hardworking people on Earth. And of course, always able to find time to relax and have fun, with or without cost,” saad ni Ria.

Sa tanong sa kung ano sa tingin niya ang kailangan upang maging matagumpay ang isang Pilipino sa Japan tulad niya, ito ang sinabi ni Ria, “Courage, open-mindedness, effective communication skills, pro-activeness and self-motivation no matter what it takes.”

Ayon pa kay Ria, malaking tulong ang pagkakaroon ng kaalaman sa salitang Hapon kung nais mong maging matagumpay sa bansang ito, “My Japanese language skills have certainly helped me in going beyond usual career options for foreigners here in Japan and let me land into the best company to work for.”

           

Isa si Ria sa mga ehemplo na dapat tularan ng mga kabataang Pilipino. Ginamit niya ang ang kanyang sipag at talino upang makapasok sa isang malaking international company tulad ng Google Japan.

“Proper education will definitely bring you places, so please make sure to not waste this opportunity for you to learn as much and start challenging yourself with various tasks at school. Dream big. Aim high. Take real action. It is okay to fail or make mistakes, just keep on learning from those, and make sure you always lift yourself up for improvement. Stay positive,” payo ni Ria sa mga kabataang Pilipino na nangarap at patuloy na nangangarap na mapabuti ang buhay at maging maganda ang kinabukasan tulad niya.

Hindi man naging madali ang mga unang taon ni Ria sa Japan, ngayon naman ay maituturing na siyang isa sa pinakamatagumpay na Pilipino sa "Land of the Rising Sun."