Amazon Spheres in Seattle: A botanical immersion in an urban landscape

“Our goal with the spheres is to create a unique gathering place where employees could collaborate and innovate together, and where the Seattle community could gather to experience biodiversity in the center of the city. I am very proud and thankful to the entire team who made the spheres a reality – they did a terrific job from the design all the way to the finishing touches. We are thrilled to officially open the doors,” ang pahayag ni Amazon vice president of global real estate and facilities John Schoettler sa panayam ng Design Boom.

Habang pinagmamasdan ito mula sa labas ay kamangha-mangha na agad ang forward-thinking vision ng American global architecture, planning and design firm na NBBJ sa launching event kamakailan ng tinatawag na Amazon Spheres sa Seattle, isang office space project na bagong headquarters ng Amazon.

Realistic abstract: A mini-rainforest in the city  

Pitong taon din ang ginugol bago matapos ang naturang proyekto na tinatayang nagkakahalaga ng $4 bilyon, at hango sa resulta ng mga pag-aaral ng Amazon patungkol sa layunin nito ng “improvement of office spaces by linking them to nature.”

Mayroon itong tatlong biosphere domes na binansagang “the spheres” na steel-framed at glass-enclosed, at ang pinakamalaki rito na nasa gitna ay may taas na 90 feet at lapad na 130 feet in diameter.

Kabilang naman sa main features nito ang four-story living wall kung saan makikita ang 25,000 na halaman na nakalagay sa isang 4,000 square feet na mesh panels, paludariums (type of vivarium incorporating both terrestrial and aquatic elements), at epiphytic trees (plants that grow on other plants or other objects, abundant in moist tropical forest such as mosses, ferns, cacti, orchids, and bromeliads).

Sa tatlong biospheres ay makikita rin ang mga tree house meeting rooms na nakatayo sa mga matatayog na puno, mga ilog at talon na may katabing mga stone paths kung saan masarap maglakad-lakad na dinidekorasyunan ng tinatayang 400 plant species. Dagdag pa ng Bloomberg News, sa kabuuan ay makikita rito ang mahigit sa 40,000 na mga halaman na mula sa iba’t ibang panig ng mundo.

An escape from the everyday office life

Dahil sa ‘di maiiwasang stress na dala ng pang-araw-araw na trabaho, ang Amazon Spheres ay magiging tropical-like environmental sanctuary ng mga empleyado ng Amazon, na kahit nasa gitna ng meeting ay nakakapag-relax din sila sa parehas na pagkakataon.

Maging ang klima sa loob ng mini-rainforest ay kontrolado at ‘di pabagu-bago na nasa 72 degrees at 60 porsyentong humidity, gayon din ang isang ventilation system na gumagawa ng simoy ng hangin ng parang ikaw ay nasa labas.

“The Spheres are a consequence of a lot of deep thought, and we wanted to create some very special – a unique environment for employees to come and collaborate and innovate. One thing that is missing between today’s workspace is a link to nature, and that’s what we’re doing here,” ang paliwanag ni Schoettler sa Amazon News YouTube page ng kumpanya.

Maliban sa ecological benefits nito, nakatulong din ang proyekto sa pagbibigay ng 600 na trabaho. Bukas din ang Amazon Spheres sa publiko na gustong pumunta rito, at dahil dito ay nagbibigay din ito ng oportunidad na pang-edukasyon sa komunidad ng Seattle sa pamamagitan ng field trips at tours na may kolaborasyon sa mga eskwelahan, unibersidad at mga institusyon.