Tatlong Haponesa tumutulong sa mga komunidad sa Pilipinas

Ni Florenda Corpuz

Kuha mula sa JICA

Aabot na sa mahigit 1,600 ang mga Japanese volunteers na ipinadala ng Japan International Cooperation Agency (JICA) sa Pilipinas simula 1966 para palakasin ang kanilang suporta sa pag-unlad sa bansa sa ilalim ng Japan Overseas Cooperation Volunteers (JOCV) program. Kabilang dito ang tatlong Haponesa na tahimik na tumutulong sa mga komunidad sa Siquijor at Iloilo.

Sina Ayaka Ishikawa, Mariko Katagi at Teruko Sugiyama ay mga miyembro ng JOCV na sumusuporta sa iba’t ibang proyekto na nagsusulong ng pag-unlad sa mga komunidad na kanilang pinagsisilbihan.

Nakikipagtulungan si Ishikawa, isang economics graduate mula sa Hosei University sa Tokyo, sa mga samahan sa Siquijor upang i-upcycle ang mga lumang damit at gamit na papel para maging bagong produkto tulad ng bag.

“When I visited communities, I learned that a lot of people want to increase their income but they have no idea how to do it. We then put up a Material Facility Recovery in each barangay, which they can use to collect raw materials and transform them into new products they can sell,” aniya.

“I like listening to the voices of the people, talking to them, and helping them with their problems. Waste management is a challenge in Siquijor, and the upcycling project is something that hopefully they can manage by themselves not only for income but also for a cleaner environment,” dagdag pa niya.

Tinutulungan naman ni Katagi na graduate ng Bachelor of Fine Arts sa Kyoto Seika University ang mga small enterprises sa Siquijor na makagawa ng mga bagong souvenir items gamit ang coconut shells, mga dahon at clothing scraps.

“I hope to be able to teach them how to eventually create new products on their own,” saad niya.

Nagtrabaho siya sa product development and design para sa isang apparel company sa Kyoto.

“I’ve never lived abroad before my JOCV work in the Philippines. As I work with the local communities, I began to appreciate our difference and learned that we can get along despite our different values and culture,” aniya.

Nakikipagtulungan naman si Sugiyama sa mga professors ng West Visayas State University sa Iloilo sa pagtuturo sa mga estudyante ng special education program ng unibersidad kung paano i-assess at isagawa ang interventions para sa mga batang may espesyal na pangangailangan.         

“These students are future SPED teachers and I hope to inculcate in their hearts the importance of early intervention to children with disabilities. This is one way that together teachers, parents, and communities can build the children’s self-reliance after attending special needs schools,” pahayag niya na una nang nagtrabaho sa Japan bilang SPED teacher.

“I hope that my counterparts in the Philippines will sustain what I started in the university particularly in training future SPED teachers to promote equal opportunities for all,” dagdag pa niya.

Sina Ishikawa, Katagi at Sugiyama ay mga patunay na ang tinig ng mga kababaihan ay maaaring maging isang malakas na puwersa na maaaring makatulong sa lumikha ng mga solusyon sa mga hamon sa mga komunidad ngayon.