Tianjin Binhai Library: The newest futuristic attraction in China

“The Tianjin Binhai Library interior is almost cave-like, a continuous bookshelf. We opened the building by creating a beautiful public space inside; a new urban living room is its centre. The bookshelves are great spaces to sit and at the same time allow for access to the upper floors. The angles and curves are meant to stimulate different uses of the space, such as reading, walking, meeting and discussing. Together they form the ‘eye’ of the building: to see and be seen.”

Ito ang pahayag ni MVRDV co-founder Winy Maas sa isang opisyal na pahayag tungkol sa pinakabago nitong proyekto, ang Tianjin Binhai Library. Aniya, ang naturang aklatan ay kinomisyon ng Tianjin Binhai Municipality.

Itinayo ito ayon sa Chinese Green Star energy efficiency label at mayroong two-star status. Bahagi rin ng proyekto ang Tianjin Urban Planning and Design Institute (TUPDI), Sanjiang Steel Structure Design, TADI Interior Architects, at Huayi Jianyuan Lighting Design.

The Eye of Binhai

Binuksan sa publiko ang aklatan nitong buwan ng Oktubre at matatagpuan ito sa cultural center at may kalapit na parke sa  Binhai District na nasa baybaying lungsod ng Tianjin.

Bahagi ang gusali ng apat pang cultural buildings sa distrito - Binhai Modern Art Museum, Binhai Modern City and Industrial Discovery Museum, at Binhai Performing Arts Center na idinisenyo ng international team ng Bernard Tschumi Architects, Bing Thom Architects, at HH Design. Lahat ng gusali ay konektado ng isang public corridor na may glass canopy.  

Binansagang “The Eye of Binhai,” mayroon itong espasyo sa tinatayang 1.2 milyong aklat. May laki itong 33,700 square meters at sa labas pa lang ay nakakapukaw na ang disenyo nito sa kanyang futuristic frost white color, eye-shaped atrium space, luminous spherical auditorium, at wave-like floor-to-ceiling bookshelves.

Sa lima nitong palapag, makikita rito ang malawak na educational facilities. Sa una at ikalawang palapag ay matatagpuan ang reading rooms, auditorium, lounge areas, terraced access (to upper floors), mga aklat, at koneksyon sa cultural complex. Nasa gitnang bahagi naman nito ang meeting rooms, offices, computer/audio rooms, at dalawang rooftop patio.

Fastest project to date

Dahil sa mahigpit na construction schedule ng lokal na munisipalidad, inabot lamang ng tatlong taon ang konstruksyon ng aklatan, ngunit kapalit nito ay kinailangang tanggalin ang isang mahalagang bahagi ng disenyo nito – ang daan patungo sa upper bookshelves mula sa mga kwarto na nakalagay sa likod ng atrium.  Sa halip ay nilagyan ang bahaging ito ng perforated aluminium plates na dinikitan ng mga larawan ng book spines sa halip na mga totoong libro para magmukha pa rin itong bookshelves.

Ito na ang ikalawang proyekto ng Dutch architectural firm sa lugar pagkatapos ng TEDA Urban Fabric, isang mixed high – low rise housing/retail building noong 2009.

Hindi naman ito ang unang proyekto ng Ducth firm na pumatok sa social media, nauna na rito ang Suffolk Balancing Barn at Rotterdam Market Hall.

Tinatayang 10,000 katao ang pumunta rito kada araw sa unang linggo ng pagbubukas nito at mga 18,000 naman kapag weekends.

May 115 kilometro ang layo ng Tianjin sa labas ng Beijing at mararating sa pamamagitan ng high-speed trains sa loob lamang ng 35 minuto. Bukas ang Tianjin Binhai Library tuwing Martes hanggang Lingo mula 10:00 am hanggang 9:00 pm.