Exploring lesser known autumn spots in Kyoto

Ni Herlyn Alegre

Kilala ang Kyoto na mayaman sa kasaysayan. Marami itong mga templo na itinayo ilang daang taon na ang nakalilipas. Karaniwan itong pinupuntahan ng mga tao para magpasalamat at idalangin ang kanilang mga hiling. Pero kapag dumating na ang panahon ng “momiji,” hindi lamang nagiging lugar ng panalangin ang mga templo, dinarayo rin ang mga ito dahil sa makukulay na mga dahong nakapaligid sa mga ito.

Karaniwan nang makikita sa listahan ng magagandang puntahang lugar kapag panahon ng taglagas ang Kiyomizudera at Ginkakuji sa Kyoto. Pero bukod sa mga ito ay marami pang hindi gaanong kilalang templo ang maganda rin bisitahin.  

Kodaiji. Hindi nalalayo sa Kiyomizudera ang Kodaiji. Kilala ito sa naggagandahan nitong mga maple leaves na lalong tumitingkad kapag nailawan sa gabi. Nagsisimula ang night illumination mula paglubog ng araw hanggang 9:30 ng gabi. ¥600 ang regular na ticket para makapasok dito at ¥250 naman para sa mga estudyante. Maaari rin na kumuha ng espesyal na discounted ticket sa halagang ¥900 kung gusto mong pumunta sa Kodaiji Temple, Kodaiji Sho Museum at Entokuin Temple.

Gioji. Sa ilang mga templo sa Sagano, isa ang Gioji sa mga dapat ilagay sa listahan ng pupuntahan. Ayon sa kwentong, “Heike Monogatari,” minsan daw nanirahan dito sina Gio at Hotoke-Gozen, mga babaeng inibig ni Taira Kiyomori, isang makapangyarihang samurai noong 12th Century. ¥500 ang regular na ticket sa templo pero maaaring kumuha ng discounted ticket para sa Gioji at Daikokuji sa halagang ¥600.  

Kuramadera. Matatagpuan ito 30 minuto mula sa sentro ng Kyoto. Maaaring mag-hike paakyat ng bundok ng Kurama habang pinagmamasdan ang mga pulang dahon o ‘di kaya naman ay sumakay ng cable car para mas makita ang ganda ng mga ito. Hindi rin kalayuan ang Kurama Onsen kung saan maaari kang mag-relax pagkatapos ng mahabang hike. Bukas ang templo hanggang 4:30 at ¥200 ticket para rito.

Kitano Tenmangu. Bagamat mas kilala ang templong ito dahil sa mga plum blossoms nito na namumukadkad tuwing Pebrero, marami rin itong mga puno ng maple na tumutubo sa may kanlurang bahagi ng main hall malapit sa Kamiya River. Makikita rin sa bahaging ito ng templo ang “Odoi,” mga batong pansanggalang na itinayo noong 1591 ni Toyotomi Hideyoshi, isa sa pinakamakapangyarihang “daimyo” sa kasaysayan ng Japan. May night illumination din dito na nagsisimula paglubog ng araw at nagtatapos ng alas-otso ng gabi.

Shinnyodo. Kung pagod ka nang makipagsiksikan sa mga tao sa Ginkakuji, maaari kang dumaan sa Shinnyodo na matatagpuan sa ‘di kalayuan. Natatago ito sa mas tahimik at mas residensiyal na bahagi ng Kyoto. Siguradong maaaliw ka sa paglalakad habang pinagmamasdan ang mga magagandang pulang dahon dahil walang masyadong dumadaang mga sasakyan sa bahaging ito. Walang bayad ang pagpasok sa paligid ng templo pero kailangang kumuha ng ticket kung gusto mong masilip ang inner chamber ng main hall o makita ang magandang Japanese garden.

Kahit paulit-ulit na pumunta sa Kyoto sa iba’t ibang pahanon, hindi ito nauubusan ng mga lugar na maaaring magpabilib at magpahanga sa iyo. Ang panahon ng momiji ang sinasabing pinakamainam na panahon ng pagpunta sa Kyoto kaya hindi ito dapat palagpasin. Kung hindi, kakailanganin mo pang maghintay ng 12 buwan para mapagmasdan ang ganda ng mga templong nababalot ng mga naghahalong pula at dilaw! 

Best Koyo Spots in Japan

 Ni Florenda Corpuz

Autumn is here! Tuwing panahon ng taglagas, popular na libangan ng mga lokal at dayuhang turista sa Japan ang “autumn leaf viewing” o ang tinatawag na “momijigari.”

           

Bahagi na ng kulturang Hapon ang momijigari. Sinusubaybayan nila ang tinatawag na “koyo front” kung saan ang kulay berdeng dahon ay nagiging pula, dalandan at dilaw. Ang koyo front ay nagsisimula sa northern mountains ng Hokkaido pababa sa central at southern parts ng Japan. Kadalasan ay nagtutungo sa mga hardin, parke, templo at bulubunduking lugar ang mga tao para masilayan ang mga naggagandahang autumn colors ng bansa.

Narito ang listahan ng ilan sa mga paboritong koyo spots sa buong Japan:

Daisetsuzan National Park – Ito ang pinakamalaking mountain national park sa buong Japan na may total area na 230,000 hectares. Tinatawag na “the roof of Hokkaido” ang lugar na ito dahil sa mga naglalakihang bundok na makikita rito. Dito unang masisilayan ang autumn colors ng taglagas na kadalasan ay makikita kalagitnaan ng Setyembre hanggang Oktubre.

Onuma Park – Itinalaga bilang quasi national park, kilala ang lugar na ito dahil sa napakagandang Mount Komagatake. Ito ay matatagpuan sa katimugang bahagi ng Hokkaido kung saan ma-e-enjoy ang ganda ng autumn colors tuwing buwan ng Oktubre.

Oirase Mountain Stream – Ang Oirase-gawa River ay dumadaloy mula sa Lake Towada-ko at sa pagitan ng 14-kilometer source section sa pagitan ng Nenokuchi at Yakeyama. Ito ay tinalagang natural monument ng Aomori. Makikita ang autumn colors dito simula kalagitnaan ng Oktubre.

Tateyama Kurobe Alpine Route – Isa sa pinakamagandang mountain crossings sa buong Japan. Ito ay nakumpleto noong 1971 at kumukonekta sa Toyama City sa Toyama Prefecture at Omachi Town sa Nagano Prefecture. Pangunahing atraksyon nito ang Tateyama Mountain Range na bahagi ng Chubu Sangaku National Park. Masisilayan ang naggagandahang autumn colors dito simula huling bahagi ng Setyembre hanggang unang linggo ng Nobyembre.

Nikko – Ito ay matatagpuan sa paanan ng Mt. Nyoho-san sa kanlurang bahagi ng Tochigi. Ang lugar na ito ay itinuturing na temple town ng Futara-san-jinja Shrine, Toshogu Shrine at Rin-no-ji Temple. Masisilayan ang naggagandahang autumn colors sa Okunikko region sa paligid ng Lake Chuzenji at Yumoto Onsen simula Oktubre hanggang kalagitnaan ng Nobyembre.

Miyajima – Matatagpuan sa labas ng Hiroshima Prefecture, ang Miyajima ay kabilang sa top three scenic spots sa Japan at tinatawag na “Island of Gods,” at popular dahil sa floating shrine at Otorii na matatagpuan dito. Ma-e-enjoy ang autumn colors dito sa kalagitnaan ng Nobyembre.

Arashiyama – Ito ay matatagpuan sa outerskirts ng Kyoto kung saan masisilayan ang naggagandahang autumn colors tuwing kalagitnaan ng Nobyembre. Noong unang panahon dinarayo na ng mga aristokrato ang lugar na ito na puno ng rice fields at bamboo woods upang makakita ng magagandang tanawin habang namamangka.

Rikugien Gardens – Isa ito sa pinakamagandang hardin sa buong Japan. Pitong taon ang itinagal bago makumpleto ang lugar na ito noong 1702. Ang Tsutsuji Tea House ay isa sa best spots ng hardin. May special illumination dito ng mga autumn leaves simula Nobyembre 22 hanggang Disyembre 8. 

Mount Takao – Ito ay isa sa pinakadinarayong lugar ng mga Tokyoites kung nais nilang makita ang ganda ng autumn colors dahil malapit lamang ito sa central Tokyo. Ang makahoy na bundok ay pinupuntahan dahil sa templo at hiking opportunity na ibinibigay nito. Ang buwan ng Nobyembre ang peak ng autumn colors dito.

Icho Namiki (Ginkgo Avenue) – Itinuturing na opisyal na puno ng lungsod ng Tokyo ang ginkgo o icho. Sa Meiji-jingu Gaien Park matatagpuan ang tinatawag na Icho Namiki o “Ginkgo Avenue” kung saan nakahilera ang naggagandahang ginkgo trees na masarap puntahan tuwing huling bahagi ng Nobyembre hanggang unang linggo ng Disyembre.

Sa Kyoto unang nagsimula ang tradisyon ng autumn leaf viewing na nagsimula pa noong Heian period (late 8th century).

The Colors of Autumn

Ni Florenda Corpuz

Patapos na ang tag-init kaya naman nasasabik na ang mga lokal at dayuhang turista sa Japan sa pagpasok ng taglagas kung saan napakagandang pagmasdan ng paligid dahil sa makukulay na autumn leaves.

Nagsisimula ang autumn season o aki sa buwan ng Setyembre at tumatagal hanggang Nobyembre kung saan makikitang nagbabago ang kulay ng mga dahon na tinatawag na koyo o fall foliage. Ang mga berdeng dahon sa mga puno ay nagkukulay dilaw, dalandan at pula bago magkalaglag sa lupa. 

Isa ang maple tree o kaede sa mga puno na nagpapatingkad sa panahon ng taglagas. Kadalasang makikita ito sa mga kagubatan sa Japan ngunit may mga Hapon din na ginagawa itong dekorasyon sa kanilang mga bakuran. Ang maple leaf ay madalas na napipiling pattern at disenyo sa mga tela ng kimono. Ito rin ay kinakain bilang tempura kung saan ang mga dahon ay nilalagyan ng asin o asukal at piniprito sa tempura batter para sumarap. Nariyan din ang ginkgo tree o icho na nagpapaganda ng kapaligiran tuwing taglagas. 

Sa katunayan, ito ay napili bilang symbol tree ng Tokyo. Hindi nagkukulay pula ang dahon ng punong ito subalit nagiging maningning na dilaw naman na kadalasang makikita sa mga templo, parke at kalsada. Sa mga bulubunduking lugar naman sa Japan ay naghahari ang mga rowan tree o nanakamado kung saan ang mga dahon ay halos pareho ng sa maple tree. 

Tuwing panahon ng taglagas, popular na libangan ang autumn leaf viewing o momijigari tulad ng cherry blossoms viewing o hanami tuwing tagsibol. Nagsimula ang kasaysayan ng momijigari sa Japan nang mai-compile ang sinaunang koleksyon ng Manyoshu poetry noong ika-walong siglo. May mga eksena sa classic novel noong Heian Period na may pamagat na “The Tale of the Genji” kung saan naghahanap ng mga kamangha-manghang autumn colors ang mga tauhan sa kwento. 

Tradisyon na ng mga Hapon ang pagsubaybay sa koyo front na dahan-dahang umuusad mula sa northern island ng Hokkaido hanggang sa makarating ito sa central at southern Japan. Kadalasan ay sa mga parke, templo at bulubunduking lugar nagpupunta ang mga tao para masilayan ang mga naggagandahang autumn colors. Ilan sa mga kilalang koyo spots sa Japan ay ang: Daisetsuzan National Park sa Hokkaido, Hachimantai sa Tohoku, Mount Takao sa Tokyo at Kiyomizudera sa Kyoto.

May ilang national holidays na ginugunita tuwing panahon ng taglagas. Isa na rito ang autumnal equinox o Shunbun no Hi na ipagdiriwang sa Setyembre 23 ngayong taon. Ang autumnal equinox ang araw kung saan ang haring araw ay tumatawid sa ibabaw ng equator mula sa hilaga patungo sa katimugang hemisphere. Ang araw ay eksaktong sisikat sa silangan at eksaktong lumulubog din sa kanluran kaya pantay ang haba ng araw at gabi sa araw na ito. 

Pagkatapos ng araw na ito ay mas maikli na ang araw kesa gabi sa northern hemisphere. Bukod sa tanda ng pagpapalit ng panahon, ginunita rin sa araw na ito ang alaala ng mga kapamilyang namayapa na.

May mga autumn festivals din na ginaganap tuwing panahon ng taglagas na tanda ng pasasalamat para sa masaganang ani.

Ang autumn color ngayong taon ay nagsimula noong Setyembre 20.