Pilipinas at Japan pipirma na sa MRT-3 rehabilitation and maintenance deal

Ni Florenda Corpuz

Nagpalitan na ng Note Verbales ang Japan at Pilipinas kaugnay ng kinakailangang rehabilitasyon at maintenance ng MRT-3, ito ang pahayag ng Department of Transportation (DOTr) kamakailan.

Kasama sa kasunduan sa Japan ang pagkuha ng Official Development Assistance (ODA) financing sa ilalim ng Special Terms for Economic Partnership (STEP) ng Japan International Cooperation Agency (JICA).

Ayon sa DOTr, kabilang sa nakasaad sa ilalim ng ODA ang 0.1% interest per annum, 40 years payment period, at 12 years grace period para sa principal.

Magsasagawa ang JICA ng feasibility study na sasala sa scope of works ng proyekto simula ngayong buwan hanggang Pebrero na susundan nang pag-apruba ng gobyerno.

Susundan ito ng paglalagda ng loan agreement at procurement ng rehabilitasyon at maintenance provider sa darating na Marso hanggang Abril. Inaasahan naman ang mobilisasyon ng Japanese provider sa ikalawang bahagi ng taon.

“These developments show that we are wasting no time and effort in rehabilitating and restoring the reliability and capacity of MRT-3. This year, we will make significant improvements to MRT-3, and that is our commitment to the Filipino commuters,” ani DOTr OIC Undersecretary for Railways TJ Batan.

Una nang ipinahayag ng DOTr na kukunin nitong muli ang serbisyo ng Sumitomo Corporation at technical partner nito na Mitsubishi Heavy Industries bilang maintenance at rehabilitation service provider ng MRT-3 na nagdisenyo, bumuo at nag-maintain ng MRT-3 sa unang 12 taon ng operasyon nito. Ito ay kabilang sa four-point strategy na ipinapatupad ng ahensya dahil sa walang-tigil na pagpalya ng MRT-3.

Una nang itinigil ng DOTr ang maintenance service contract ng Busan Universal Rail Inc. (BURI) noong Nobyembre 6 nang nakaraang taon dahil sa “non-performance of its obligations under the contract.” 

PH officials nag-obserba sa Japanese subway bilang paghahanda sa Metro Manila Subway Project

Ni Florenda Corpuz

 

Pinangunahan ni DPWH Secretary Mark Villa
ang pagsasagawa ng test-drive sa isang tren sa Japan.
(Kuha mula sa Department of Transportation)

Nagtungo kamakailan sa Japan ang ilang opisyal ng gobyerno para sa dalawang araw na pagbisita na may kinalaman sa “Build, Build, Build” project ng administrasyong Duterte.

Binisita nina Department of Transportation (DOTr) Secretary Art Tugade, Department of Public Works and Highway (DPWH) Secretary Mark Villar, at Metro Manila Development Authority (MMDA) Chairman Danny Lim ang isinasagawang subway tunneling mula Hazawa hanggang Shin-Yokohama na may lalim na 48 metro. Ito ay bilang paghahanda sa pagtatatag ng Philippines Rail Institute at paggawa ng Metro Manila Subway na gagamitan ng Japanese tunneling technology.

Ayon kay Tugade, “very impressed” siya at ang kanyang mga kasamang opisyal sa rail at subway construction processes ng Japan pati na rin sa rail training dito.

Bago ito ay nakipagkita muna sila sa mga kinatawan ng Japan International Cooperation Agency (JICA) para sa isasagawang subway train inspection.

Nagtungo rin sila sa Tokyo Metro (Rail) Training Center at nagsagawa ng test-drive ng tren dito.

Dumalo rin sila sa isang classroom lecture tungkol sa rail construction sa pangunguna ng Japan Railway Construction, Transport and Technology Agency.

Popondohan ng Japan bilang tulong sa Pilipinas ang pagbuo ng Metro Manila subway, ang kauna-unahang subway system sa lungsod, upang maibsan ang lumalalang bigat sa daloy ng trapiko.

Ang naturang rail project ay nagkakahalaga ng $4.2 bilyon dolyar at magkukonekta sa FTI Taguig sa SM North EDSA at Trinoma Mall sa Quezon City.

           

Katulong din ng Pilipinas ang Japan sa pamamagitan ng JICA sa pagsasakatuparan ng dalawa pang railway projects – ang $2.7 bilyon dolyar na Manila to Los Baños railway at ang $1.9 bilyon dolyar na high-speed rail na magdurugtong sa Clark Green City sa Tutuban sa Maynila at Malolos sa Bulacan.

May kabuuang halaga na $8.8 bilyon dolyar ang tatlong proyekto na popondohan ng Japan sa pamamagitan ng mga loans at grants.

China’s ‘straddling bus’ could be the future of public transportation

Sa nalalapit na pagtatapos ng termino ng administrasyong Aquino, napag-alaman ang limang naunsyaming public-private partnership (PPP) projects. Isa rito ang Php374.5 bilyon na Makati-Pasay-Taguig Mass Transit Loop System (MTSL) na sana ay kauna-unahang subway system ng bansa na proposal ng Department of Transportation and Communication (DOTC).

Kung natuloy sana, higit na makakaluwag ito sa trapiko, mababawasan ang polusyon at mapapabilis ang transportasyon ng mga Pinoy ngunit tinanggal ito sa proyekto dahil sa scheduling constraints partikular na sa final alignment ng subway.

Bagaman iminumungkahi sa bagong Department of Transportation (DOT) na buhayin muli ang MTSL project, malabo pang makitaan ito ng kasiguruhan lalo na’t kailangan pa aniya ng ibayong pag-aaral ng Japan International Cooperative Agency (JICA).

Ngunit isang imbesyon sa China ang maaari nang maging tugon din ng bansa sa parehong problema ng trapiko at polusyon, ito ang tinatawag na “straddle bus.” Agaw-pansin ang pinakabagong concept design nito mula sa Beijing-based na Transit Explore Bus (TEB) na inilunsad sa 19th International High Tech Expo sa Beijing kamakailan.   

Hindi man world’s largest polluter ang bansa at ‘di kasing-tindi ang trapiko ng sa China ay mayroon din tayong problema sa tumataas na car ownership at overpopulation gaya nila na nagdudulot ng traffic jams. Ang parehas na sitwasyon ay maaaring gamitin ng mga eksperto sa bansa bilang basehan na posibleng ang straddle bus ang mas madaling solusyon sa dalawang pangunahing problema na ito kumpara sa isang full-scale subway system na mas mahal, mas matagal itayo at mas kailangan ng maintenance.

Tinawag itong straddle bus dahil sa haba nitong 60 metro at two lanes-wide o halos walong metro ang lapad kung saan maaaring dumaan ang mga sasakyan na may taas na mas mababa sa pitong metro kahit tumatakbo o nakatigil ang bus. At dahil dito, hindi nakakaharang ang bus sa daloy ng trapiko. Sa kasalukuyang estado ng trapiko sa bansa, malaking bahagi ng pagsisikip ay dahil sa mga malalaking sasakyan gaya ng bus.

Ayon kay Chief Engineer Song Youzhou, kaya rin nitong palitan ang 40 karaniwang bus sa kalsada dahil 1,400 pasahero ang kapasidad nito na may bilis na 60 kph kung saan sasakay ang mga pasahero sa mga designated stations sa pamamagitan ng elevator. At dahil kuryente ang gamit nito, makakatipid ng mahigit 800 tonnes ng gasolina bawat taon at makakaiwas ng 2,480 tonnes ng carbon emissions sa kalikasan.

Hindi na gaanong bago ang ideya dahil ang orihinal nito ay una nang nabuo noong 1969 ng dalawang arkitekto na sina Craig Hodgetts at Lester Walker bilang redesigning proposal para sa New York. Ito ay tinawag na Bos-Wash Landliner na mula Washington, D.C. hanggang Boston ngunit nanatili lamang itong ideya.

Hindi rin ito ang unang pagkakataon na binuhay muli ang konsepto dahil noong 2010 ay una nang ipinakilala ni Song ang ideya sa tulong ng Shenzhen-based Huashi Future Parking Equipment. Bagaman maraming siyudad sa China ang nagpakita ng interes, sa ikalawang pagkakataon ay hindi pa rin ito nabuo.

Ngayon, posibleng “third time’s the charm” nga ang kapalaran ng konsepto dahil muli ay may mga siyudad nang nagpapakita ng interes para buuin ang ideya, at kasalukuyan ay gumagawa na ang TEB ng life-size prototype sa Changzou na nakatakdang isagawa ang test-run nito sa huling bahagi ng Hulyo o Agosto.

Malaking tulong man ang ganitong teknolohiya, tandaan natin na bahagi tayo ng kasalukuyang problema at dapat lamang magbigay tayo ng kontribusyon na makakatugon dito. Ilan sa mga simpleng paraan ay ang pagbabago ng ating saloobin at interpretasyon sa pagmamay-ari ng sasakyan at sa polusyon, disiplina sa pagmamaneho at pagsunod sa batas trapiko at ang paggamit ng eco-friendly fuel alternatives para sa mga may sasakyan.   

Experience unique travel in one-of-a-kind Asian train journeys

Sa Japan, malaking bahagi na ng kanilang katangi-tanging kultura ang mga tren, maliban sa dami ng mga taong sumasakay dito araw-araw, para sa kanila, hindi lang ito simpleng klase ng transportasyon. At dahil dito, isa ang Japan sa unang papasok sa isip ng sinuman kapag naisip ang mga mahuhusay at mabibilis na tren gaya na lang ng Shinkansen.

Katangi-tangi rin ang konsepto ng bawat istasyon na may kanya-kanyang departure melody na maririnig bago umalis ang tren. Wari ay para itong senyas na magbibigay sa’yo ng impormasyon kung nasaang istasyon ka.

Mayroon din tinatawag na mga “train otaku” o mga indibidwal na napakalaki ang interes sa anumang may kinalaman sa mga tren. Pinag-aaralan nila at lagi silang updated sa mga iba’t ibang modelo ng tren, dumadalo sa mga convention, nagko-kolekta ng mga train-related items at collectibles, at sinasadya ang mga tren para obserbahan at maranasan ang mga ito at kinukunan ng mga litrato.

At kung ikaw ay kagaya ng maraming train otaku sa Japan at nais mo pang tuklasin at maranasan ang iba pang ‘di malilimutang paglalakbay sa pamamagitan ng tren, nariyan ang The Eastern & Oriental Express, Maharajas’ Express ng India, Qingzang Railway ng China, at Golden Eagle.

Bumibiyahe ang Eastern & Oriental Express o E&O sa Singapore, Malaysia at Thailand. Mayroon itong 2 nights / 3 days journey mula Singapore - Bangkok isa o dalawang beses bawat buwan mula Marso hanggang Disyembre; 3 nights / 4 days journey mula Bangkok - Singapore ng isa o dalawang beses sa isang buwan mula Pebrero hanggang Disyembre; at mga espesyal na 3 – 6 nights journey sa Bangkok – Vientiane, Bangkok – Chiang Mai at mas mahabang itinerary ng Singapore – Bangkok.

Bahagi ng package ang private sleeper, meals maliban sa drinks, at tours sa Kuala Kangsar, Malaysia at Bridge on the River Kwai sa Thailand. Para sa tickets at iba pang impormasyon, magpunta lamang sa ww.belmond.com.

Maging isang maharaja o maharani sa loob ng ilang araw sa pamamagitan ng Maharajas’ Express na dadalhin ka sa isang mala-royalty na paglalakbay. Mayroon itong limang biyahe:  Heritage of India (7 nights / 8 days, Mumbai – Ajanta – Udaipur – Jodhpur – Bikaner – Jaipur – Ranthambore – Agra – Delhi), Treasures of India ( 3 nights / 4 days, Delhi – Agra – Ranthambore – Jaipur – Delhi), Gems of India ( 3 nights / 4 days, Delhi – Agra – Ranthambore – Jaipur – Delhi), Indian Panorama ( 7 nights / 8 days, Delhi – Jaipur – Ranthambore – Fatehpur Sikri – Agra – Gwalior – Orchha – Khajuraho – Varanasi – Lucknow – Delhi), at India Splendor ( 7 nights / 8 days, Delhi – Agra – Ranthambore – Jaipur – Bikaner – Jodhpur – Udaipur – Balasinor – Mumbai).

Isa namang kamangha-manghang imbensyon ang Qingzang Railway na binuksan noong 2006 at bumibiyahe mula Xining, Qinghai Province papuntang Lhasa, Tibet o “Roof of the World” kung saan makikita ang Tibetan Plateau na pinaliligiran ng nagtataasang mga bulubundukin at ang dalawa sa pinakamataas na bundok sa mundo – Mount Everest at K2. Ito rin ang pinakamataas na railway line sa buong mundo kung saan ang pinakamataas na istasyon nito ay ang Tanggula station na nasa 5,072 metres above sea level.

Lakbayin naman ang Russia hanggang Mongolia sakay ng Golden Eagle Trans-Siberian Express na nagdurugtong sa silangan at kanluran. Tatlo ang regular journey nito kabilang ang Golden Eagle – Trans-Siberian Express Eastbound (Moscow – Kazan – Yekaterinburg – Novosibirsk – Irkutsk – Lake Baikal – Ulan Ude – Ulaan Baatar – Vladivostok), Westbound (Vladivostok – Khabarovsk – Ulaan Bataar – Ulan Ude – Lake Baikal – Irkutsk – Novosibirsk – Yekaterinburg – Kazan – Moscow) at Golden Eagle Ulaan Baatar Express ( Moscow – Ulaan Bataar).

Nagdiriwang ito ngayong taon ng ika-100 anibersaryo nito mula nang magbukas ito sa publiko at bilang bahagi ng selebrasyon ay inihahandog nila ang dalawang eksklusibong biyahe – ang Trans-Siberian Express via Baikal-Amur Magistral ngayong Hunyo at Trans-Siberian Express – Siberian Discovery sa darating na Hulyo.