‘In This Corner of the World’: A reflective and poignant animated film

“The film focuses on the details of life. While the war casts a shadow, ordinary lives appear shining as if a treasure.”

Ito ang pagsasalarawan ni Sunao Katabuchi, direktor ng hit animated masterpiece na “In This Corner of the World” (Kono Sekai no Katasumi ni) sa kanyang obra na tumatalakay sa ordinaryong pamumuhay ng mga Japanese sa Hiroshima bago at pagkatapos ito sirain ng atomic bomb noong Agosto 6, 1945, sa isang panayam ng The Asahi Shimbun.

Base ito sa manga ni Fumiyo Kōno na may parehas na pamagat na nabasa mula 2007-2009 sa Weekly Manga Action, may tatlong volumes at inilathala ng Futabasha. Kinilala ito bilang Jury Recommended Work at Excellence Prize sa 2008 at 2009 Japan Media Arts Festival. Nagkaroon na rin ito ng live-action TV special sa NTV noong 2011 tampok si Keiko Kitagawa.

The people of wartime Hiroshima

Sentro ng pelikula ang 18-taong-gulang na si Suzu Urano sa kanyang paglipat noong 1944 sa Kure, isang naval port city sa Hiroshima nang magpakasal sa isang judicial officer na si Shūsaku Hōjō para tumira kasama ang pamilya niya. Bagaman naninibago sa kanyang bagong buhay bilang isang maybahay, iaatas sa kanya ang mahalagang papel sa pagpapatakbo ng buong bahay pati na rin ang paghahanda ng pagkain sa gitna ng giyera.

Nang makarating ang sunud-sunod na pambobomba sa Kure, tuluyan nang nagbago ang buong buhay ni Suzu at ng buong bayan ng Kure at Hiroshima.

Stepping into the past

Partikular na pumukaw sa pansin ng mga manonood ang opening sequence ng pelikula kung saan makikita si Suzu na naglalakad sa mga lansangan ng Nakajima Honmachi district sa panahon ng Kapaskuhan noong 1933.

Isa sa bumubuo sa 1933 cityscape ng Hiroshima ang Otsuya muslin shop na nasa tapat ng gusali na matatagpuan naman ang Taishoya Gofukuten kimono fabrics shop, na hanggang ngayon ay naroroon pa rin sa lugar.

Aniya, 100 metro lamang ang layo nito mula sa ground zero kung saan bumagsak ang atomic bomb. Sa ngayon, hindi na makikita ang distritong ito sa Hiroshima at bahagi na lamang ng Hiroshima Peace Memorial Park.

Anim na taong pinag-aralan ni Katabuchi ang Hiroshima sa pamamagitan ng pagpapabalik-balik niya sa Hiroshima para kausapin ang mga residenteng nakaligtas na mga bata noong giyera, gayon din ang libu-libong larawan at mga aklat tungkol sa kasaysayan nito.

Makikita rin sa pagbubukas ng pelikula ang mga imahe ng mga yumaong kamag-anak ng mga survivors bilang pag-alala sa mga yumao at pagpapasalamat sa mga survivors.

Not lost from memory

Sa tagumpay nito sa box office mula nang magbukas nitong Nobyembre 12, pinipilahan at kahit standing-only tickets ay dinudumog pa rin, patunay ito na ang henerasyon ngayon ay bukas ang loob na makilala ang naglahong bahagi ng Hiroshima 71 taon na ang nakararaan.

Kumita na ito ng ¥800 milyon at consistent 10^th place sa loob ng pitong linggo sa box office nitong huling linggo ng Disyembre sa total budget na  ¥250 milyon. Nagdagdag na rin ng 200 theaters para sa screening nito ngayong buwan.