Breast Cancer Awareness Month: Breaking new boundaries

Taun-taon tuwing Oktubre ay ipinagdiriwang ang Breast Cancer Awareness Month, na unang ginunita noong 1985, na may layuning palawakin pa ang kaalaman at kamalayan sa breast cancer at para makalikom ng pondo sa pagsasaliksik ukol dito at makatuklas ng lunas.

Ngayong taon, tinatayang 246,660 na bagong kaso ng invasive breast cancer at 61,000 non-invasive breast cancer ang inaasahang makakaapekto sa mga kababaihang Amerikano ayon sa Breastcancer.org, isang nonprofit organization. Ani ng Breastcancer.org, nagsimulang bumaba ang incidence rates ng breast cancer noong 2000 pagkatapos ng dalawang dekadang pagtaas nito.

Tinukoy na bahagi ng pagbaba ng mga kaso ay dahil sa nabawasan ang sumasailalim sa hormone replacement therapy (HRT), isang estrogen treatment para mabawasan ang mga sintomas na dulot ng menopause. Makikita ang kaugnayan ng HRT at breast cancer risk sa  resulta ng pag-aaral na Women’s Health Initiative noong 2002.

New developments

Sa parehas na mauunlad at paunlad pa lang na mga bansa, ang breast cancer ang pinaka-pangkaraniwang klase ng sakit na nakakaapekto sa mga kababaihan, ngunit higit sa mga low/middle-income countries dahil sa kakulangan ng kamalayan ukol dito, na kadalasa’y nasa late stages na kapag nakumpirma ang sakit. 

Sa kabila nito, may ilang mga pagbabago partikular na sa pagtukoy at gamutan sa naturang sakit. Mas alam na ng mga doktor ngayon ang mga pangunahing aspetong nagdudulot ng cancer, ang pinakamainam na panahon para sa screening at ang pagtukoy sa mga klase ng cancer na mataas ang posibilidad na kumalat sa ibang bahagi.

Dagdag pa ng Breatcancer.org, ‘di laging kinakailangan na sumailalim agad sa mga karaniwang treatment gaya ng chemotheraphy, radiation o surgery, lalo na’t maraming dulot na side effects ang mga ito sa kalusugan ng pasyente. Nadiskubre ng mga siyentipiko na hindi lahat ng breast lesions ay kakalat kagaya Stage 0 at ductal carcinoma in situ (DCIS), isang non-invasive cancer kung saan may mga abnormal cells sa lining ng breast milk duct ngunit hindi ito kumalat sa ibang breast tissues.

Customized screening and treatments

Sa pamamagitan ng mga mas makabagong aparato gaya ng 3D mammography at MRI, gayon din ang genetic tumor tests ay mas naaayon na ang mga pamamaraan para sa iba’t ibang pasyente.

Pangungunahan ni Dr. Laura Esserman ng University of California ang Women Informed to Screen Depending on Measures of Risk (WISDOM) study kung saan tinatayang 100,000 kababaihan ang sasailalim sa personalized screening regimen upang alamin kung kailan dapat magsimula ng mammogram ayon sa individual risk at ang iba naman ay sa nakasanayang taunang mammogram. 

More than the common risk factors

Karaniwang risk factors, ‘di lang sa breast cancer maging sa iba pang mga sakit ang genetics at klase ng pamumuhay. Ngunit ang genes na minana mo ay nagbabago dala ng iba’t ibang aspeto – weight, diet, exercise, alcohol consumption, smoking, estrogen exposure, birth control pills, at maging stress at kahit ang iyong kapaligiran.

Sa katunayan, mas malaki pa ang porsyento ng lifestyle choices at environmental exposure na may 75 – 80 porsyento kaysa sa genes na dahil naman sa mutations ayon sa American Cancer Society. Gayunpaman, maaari naman kontrolin ang naunang nabanggit sa pagsunod sa mga nakasanayang payo – healthy weight, regular exercise, pag-iwas sa pag-inom at paninigarilyo at healthy diet (high in plants, healthy fats like olive oil, low in animal fats).